養老服務業是一個跨領域的綜合性產業,包含的層面相當廣泛,不過大致可分成養老配套業與養老照護業。其中養老照護業為老年人的需求核心,又根據照護地點可分為機構及居家照護,同時「機構照護」可視為養老配套業的通路,帶領養老相關產業輸出,進入龐大的養老服務市場。
台灣自1993年進入高齡化社會後,發展養老機構已有20多年之經驗,對於養老機構的經營也已經過市場的考驗,所提供的服務也更加的符合老年人口的需求。反觀大陸其養老機構目前發展現況仍面臨許多問題,包含平均空置率高達48%及民辦養老機構約八成無盈餘等營運上的困難,大陸「全國老齡辦」研究報告指出導致的原因有三點:1. 機構未提供老人所需護理服務;2. 醫養配置比例較低;3.地點多位在外圍。對此大陸國務院於2013年9月公布《關於加快發展養老服務業的若干意見》後,至今大陸各部會及省份仍不斷公布相關政策落實《意見》,希望能發揮市場機制的作用使養老機構蓬勃發展,同時降低社會力量舉辦養老機構門檻、鼓勵境外資本投資養老服務業等來解決這些問題,但成效似乎目前仍未彰顯。
比較兩岸養老機構,大陸允許經營營利性事業的養老機構,而相較於台灣養老機構為非營利事業,台灣照護業者應抓緊機會,在同文同種語言相通的優勢下,以及台灣現代化服務的口碑,將台灣的照護機制形成可複製模組輸出至大陸市場,包含人才培訓、委託管理等服務。並在物物相連的時代,結合資通訊技術的雲端健康照護產品及穿戴式行動醫療產品等逐漸興起的趨勢下,台灣龍頭照護業者可利用「以大帶小」之方式促成安養照護周邊產品或服務,如建築設計、資訊產品及輔具等相關中小企業,以組成聯合艦隊帶動輸出,藉此提高台灣養老服務業的產值。
在人口的老齡化的發展過程中,眾多老年人為提高生活品質,對養老服務提出了更高的需求,也為養老服務業的發展奠定了基礎。大陸養老服務業市場規模逐年攀升,根據大陸前瞻產業研究院之數據顯示,至2014年已達1.2兆人民幣,未來在大陸國務院《中國養老產業規劃》中更提出到 2030年其養老服務業總產值要突破10兆人民幣,可見其市場潛力龐大。