談到機器人,腦中第一個畫面想到什麼?《星際大戰》中可愛的R2D2機器人?或者是《機械公敵》中可以幫你遛狗的仿真機器人?還是《魔鬼終結者》天網中,那些能學習善惡觀、有思考能力與強大武力的機器人?或是在《西方世界》影集中,那些與人類外觀、思考幾乎無異,受傷還會流血、「死亡」的機器人?
2016年2月,Google旗下波士頓動力公司發表了Atlas人型機器人影片,機器人能夠像人類一樣的在崎嶇道路和雪地行走、取物、搬物的畫面,震驚全世界。不過,機器「人」並非總是人型、用雙腳走路,更多時候是以功能或使用情境為導向。根據國際機器人聯盟(IFR)定義,機器人區分為工業型與服務型,再依照不同的設計與用途細分為不同領域。
美日占機器人研發主導地位
從IFR分類中,可以看到服務型機器人涵蓋面較廣,包括居家、醫療、物流、救災、安全、娛樂、國防、農用、建築等。在目前全球機器人市場中,工業型與服務型的市場占比約為2:8,區域部分則以北美業者市占最大,亞洲其次。不過,近年亞洲多國紛紛祭出政策支持,包括日本「機器人新戰略」(2015~2020)、韓國「機器人未來戰略」(2012~2022)、中國大陸十三五「中國機器人產業規劃」(2016~2020),已經有急起直追的態勢,預期2020年亞洲市占將有機會接近北美的水準。
從機器人研發來說,美、日兩國仍占主導地位,既擁有市場也擁有核心技術。從美國「機器人商業評論」2016年所評選的全球最具影響力50家機器人廠商名單中,可看到美國占比最高,達50%,日本以16%位居其次;除此還有另一個重要訊息,名單中有33家是服務型機器人公司,顯示出機器人發展從工業轉服務應用的趨勢愈來愈明顯。
寓教於樂的早教機器人 商機無限
回到與民眾生活息息相關的服務型機器人,如今也有不同產品在研發或商轉中。除了熟知的掃地機器人外,市場也開始出現創新產品,例如:自動洗衣與疊衣的機器人、跟著人移動的行李箱機器人、嬰兒監護機器人、戶外草皮整理機器人、居家助理管家機器人等,而除了提供人類家庭服務,現在也有寓教於樂的早教機器人,提供小朋友程式編玩機器人等玩具型產品。
不能小看智慧玩具或這兩者已是業者運用人工智慧切入居家市場的另一重點,因為相較於診療行為或自動駕駛,運用在娛樂玩具或是提供小朋友學習的機器人容錯程度相對高出許多。以早教機器人為例,Sphero的BB8和Anki 的Cozmo推出之後就快速被搶購一空,又如Lego Boost,提供孩童自行編程的積木套件,孩童可以透過Move Hub電動模組與其他積木組成各式各樣的機器人,從小就開始學習程式設計。
整體來說,雖然個人與家用幾乎占全球服務型機器人銷售量的全部,且家務類在其中更是占了七成,但隨著更多元、更有創意的產品不斷被推陳出新與商轉,未來人類社會中充滿不同用途的「機器人」來加值我們生活的場景是指日可待的。
參考資料:
《思考設計「無人」的創作價值與脫俗意義》_黃偉正
《智慧製造-工業機器人產業趨勢》_李亦晴
《全球暨台灣服務型機器人重點產品發展分析》_陳佳安
《從2017年CES展看服務型機器人產品發展趨勢》_陳佳安